Dat bomen dankzij fotosynthese CO2 absorberen en omzetten in (onder andere) zuurstof, is een bekend gegeven. Slim gebruik van groen in de openbare ruimte, wordt daarom vaak gezien als een manier om op z’n minst een deel van de CO2-uitstoot van een stad op te vangen.
Onbekend is echter, dat boomsoorten op hun beurt BVOCs uitstoten, organische vluchtige stoffen, die een negatieve impact op de luchtkwaliteit kunnen hebben. BVOC’s kunnen reageren met bijvoorbeeld uitlaatgassen waardoor er bijvoorbeeld ozon ontstaat. De verhouding tussen de opname van CO2 en de uitstoot van zulke BVOCs, kan bepalen of een boomsoort een positieve of negatieve impact heeft.
Onderzoek naar verhouding absorptie en uitstoot
De Beijing Forestry University onderzocht met behulp van onderzoek in het veld en remote sensing een aantal boomsoorten die veel in en rond Beijing voorkomen en bracht daarbij in kaart hoe veel CO2 die soorten opnamen, en hoeveel BVOCs die soorten uitstoten. Daarbij werd rekening gehouden met de verschillende omstandigheden en locaties waar die bomen stonden. Met die data kan in kaart worden gebracht welke soorten de meest voordelige verhouding tussen CO2-absorptie en BVOC uitstoot hebben.
Bruikbare onderzoeksmethode
Het aantal van zes onderzochte boomsoorten, is natuurlijk klein. De onderzoekers wijzen er echter op dat het onderzoek wel aantoont dat er bij het inrichten van de openbare ruimte, goed gelet moet worden op de totale impact van boomsoorten. Ook toont het onderzoek volgens de onderzoekers aan, dat remote sensing een waardevolle aanvulling op veldonderzoek kan zijn. Daarnaast stellen de onderzoekers dat hun datagedreven aanpak een belangrijk en waardevol fundament kan zijn, waarmee keuzes gemaakt kunnen worden bij het vergroenen van de stedelijke omgeving.
De onderzoeksresultaten staan sinds juni 2024 online en zullen ook gepubliceerd worden in editie 156 van het wetenschappelijke tijdschrift Journal of Environmental Sciences, in dat in oktober 2025 verschijnt.