Heksenboom in de race voor titel ‘boom van het jaar’

De Nederlandse ‘Heksenboom van de Zwarte Kaat’ uit Bladel doet mee aan de Europese Tree of the Year verkiezing. Vorig jaar won deze beuk al de Nederlandse Boom van het Jaarverkiezing met een overweldigende meerderheid. Nu maakt de Heksenboom ook kans op Europees goud. SBNL Natuurfonds roept iedereen dan ook op om op onze houten landgenoot te stemmen.

Bomen als cultureel erfgoed

De Europese Tree of the Year verkiezing is een initiatief van de Environmental Partnership Association (EPA) om het grote publiek bewust te maken van de meerwaarde van oude bomen. Bepaalde soorten bomen kunnen immers honderden jaren oud worden. Deze exemplaren vervullen dan ook vaak een prominente rol in de lokale volksverhalen. Zo vervullen deze oude bomen niet alleen een decoratieve rol, maar dragen ze ook bij aan het in stand houden van het cultureel erfgoed.

Bij de Tree of the Year verkiezing ligt de focus dan ook niet op het uiterlijk van de bomen, maar op de verhalen die ze vertegenwoordigen en hun verbinding met de plaatselijke bevolking. Zo komt de maatschappelijke waarde van de bomen duidelijk naar voren. Bij de eerste editie van de verkiezing deden er nog vijf landen mee, maar inmiddels is dat aantal naar zestien gegroeid.

Nederlandse Boom van het Jaar verkiezing

Nederland behoort ook tot de deelnemers. Geïnspireerd door het Europese voorbeeld, organiseert SBNL Natuurfonds sinds 2018 de Boom van het Jaar verkiezing. Hierbij selecteert de jury de deelnemende bomen, waarbij stemmers vervolgens de winnaar kiezen. Vorig jaar ging de titel naar de Heksenboom uit Bladel, die een prominent rol speelt in het vierhonderd jaar oude streekverhaal over bendeleidster Zwarte Kaat.

Stemmen

De Heksenboom staat op het moment van schrijven op de vijfde plaats bij de Tree of the Year verkiezing. Iedereen die onze landgenoot wil steunen, kan daarvoor online stemmen. De Europese verkiezing duurt tot en met 29 februari.