Biologisch afbreekbaar alternatief plastic

Onder leiding van hoogleraar Han Wösten werken wetenschappers in Utrecht aan een biologisch afbreekbaar alternatief voor plastic. Hiervoor zijn geen fossiele brandstoffen nodig, maar worden er schimmels gebruikt.

Nieuw materiaal uit schimmel

De schimmels worden eerst met elkaar vermengd in een blender. De substantie die daarvan ontstaat, wordt vervolgens gemengd met grondstoffen zoals plantaardig tuinbouwafval. De schimmeldraden kunnen daar doorheen gaan groeien. Na een dag of vier ontstaat hieruit een nieuw materiaal, dat gebruikt kan worden als vervanger voor plastic. Aan het eind van het proces zijn alle schimmels dood. Van de substantie die uit dit proces ontstaat, kunnen bijvoorbeeld alternatieven gemaakt worden voor milieuonvriendelijke plastic plantenpotten. Daarvan worden er jaarlijks zo’n drie miljard gebruikt, alleen al in Nederland.

Alternatief voor plantenpotten

Voor het onderzoek werken de wetenschappers samen met een Westlandse kweker. “Dit project is een mooie kans om een duurzaam alternatief voor al die plastic plantenpotten te ontwikkelen”, aldus kweker Erik Persoon. De kweker zal de plantenpotten uitgebreid testen, bijvoorbeeld om te zien hoe de plant reageert op een pot die van natuurlijk materiaal is gebruikt. Het experiment is nu nog in de beginfase, maar binnen 3 tot 4 jaar verwacht de kweker een succesvol product op de te kunnen brengen.

Bron: NOS