Gemeenten bezuinigen extra op openbaar groen
Drie kwart van de gemeenten in Nederland bezuinigen het komend jaar extra op onderhoud en aanleg van groen. Ook worden bestaande plantsoenen gerooid en vervangen door gras dat minder onderhoud vergt. Hierdoor zal volgens stichting iVerde de ‘belevingswaarde’ van het groen in de wijken de komende jaren sterk afnemen. Gemeenten zullen daarnaast meer klachten van burgers krijgen over ‘verwildering’. Dit zijn enkele uitkomsten van een onderzoek uitgevoerd door ‘Veldwerk Optimaal’ in opdracht van de stichting iVerde. De stichting maakt zich zorgen over de dreigende verwaarlozing en versobering van het openbaar groen.
“Het is kapitaalvernietiging,” stelt bestuurslid Egbert Roozen van de stichting iVerde. “Jarenlang is het groen in onze steden en dorpen met zorg aangelegd en onderhouden. Nederland staat daarom bekend. Nu dreigt afbraak. En dat bederft niet alleen de aanblik, maar het gaat verder dan dat. Omdat fraai groen mensen een goed gevoel geeft, raakt verschraling en verwaarlozing ervan iedereen.”
Onderzoek bij meer dan 200 gemeenten
Recent onderzoek door bureau ‘Veldwerk Optimaal’ onder meer dan 200 gemeenten wijst uit dat gemeenten extra gaan bezuinigen op aanleg en onderhoud van groen. Het groen in de parken, straten en plantsoenen wordt daardoor monotoner. Bijna 75% van de Nederlandse gemeenten verlaagt het budget voor groen voor 2014. Dat was 60,5% in 2011. De bezuinigingen zijn bovendien procentueel hoger dan in 2011. Meer dan 55% van de gemeenten verwacht na 2014 nog verdere bezuinigingen.
Ontevreden burgers
De ondervraagde gemeenten verwachten dat veel burgers zullen gaan klagen. Slecht onderhouden, eentoniger groen leidt tot een lagere belevings- en gebruikswaarde. En de effecten van verwaarlozing – ‘meer onkruid’ – zullen steeds zichtbaarder worden. Maar ook voelbaar: bekend is dat bomen en struiken veel fijnstof afvangen. En dat de prijs van huizen in een groene omgeving beduidend hoger ligt dan in wijken met eentoniger openbaar groen is bekend. Goed onderhouden openbaar groen zorgt bovendien voor een groter veiligheidsgevoel bij bewoners.
Onaanvaardbaar
De stichting iVerde stelt dan ook dat verdere bezuinigingen onaanvaardbaar zijn. Roozen: “Groen is veel meer dan decoratie. Een groene woon- en werkomgeving vergroot de kwaliteit van leven. De voorbeelden zijn legio: kinderen presteren beter op school, patiënten herstellen sneller in een groene omgeving, ouderen doen minder vaak een beroep op voorzieningen, werknemers van bedrijven in een groene omgeving voelen zich prettiger, kinderen dichter bij de natuur groeien harmonieuzer op, in wijken met groen is minder criminaliteit. enz.”
Gemeenteraadsverkiezingen
Op 19 maart 2014 zijn er verkiezingen voor de gemeenteraden. De stichting iVerde doet een beroep op bestuurders en politieke partijen om verdere bezuinigingen op aanleg en onderhoud van parken en plantsoenen te stoppen. Investeringen in onderhoud van het openbare groen, verdienen zich aantoonbaar terug. Groen vertegenwoordigt meer dan een economische waarde. Het beïnvloedt de kwaliteit van de leefomgeving en heeft een positieve invloed op de gezondheid.
Het volledige onderzoek van Veldwerk Optimaal leest u hier na.