Kraaien gaan onze sigarettenpeuken opruimen
Kraaien trainen in de stad om sigarettenpeuken op te rapen en netjes weg te gooien. Dat is de oplossing die twee industrieel ontwerpers hebben bedacht voor het hardnekkige milieuprobleem.
Het dumpen van blikjes of plastic bekertjes wordt door de meeste mensen wel gezien als een milieuverontreinigende schande. Gek genoeg lijkt het op straat gooien van een sigarettenpeuk sociaal geaccepteerd. Terwijl het plastic en de chemicaliën die zich erin bevinden erg langzaam oplossen en daardoor de natuur aanzienlijk vervuilen. Het duurt wel vijf tot twaalf jaar voordat een peuk verteerd is. In Nederland belanden jaarlijks miljarden sigarettenresten op straat. Daarnaast is het oprapen van de peuken een onmogelijk werkje voor een vuilnisman of veegwagen, doordat ze zich vaak tussen straatstenen bevinden.
Een inleverstation voor peuken
Spikman en Van der Vleuten, twee industrieel ontwerpers afgestudeerd aan de TU Delft, werken naast hun vaste baan een dag per week aan een oplossing. Het gaat om een hangend ‘inleverstation’ voor peuken waar vogels een sigarettenrest in kunnen gooien en dan als beloning een korrel eten krijgen. Crowbar heet de slimme machine die sigaretten van lollystokjes kan onderscheiden.
Duiven waren te dom
Het plan is om kraaien de stad rond te laten vliegen om sigarettenpeuken op te rapen en in te leveren bij de Crowbar. De ontwerpers dachten eerst aan duiven, maar deze bleken te dom te zijn. Kraaien zijn daarentegen slim, leergierig en goed te trainen. Bij advieskantoor Accenture kwamen Spikman en Van der Vleuten met hun plan voor de Crowbar afgelopen maand in een shortlist terecht van de meest slimme nieuwe ideeën.
Is het ethisch wel verantwoord?
Experts buigen zich op dit moment over de vraag: kunnen kraaien ziek worden als ze de peuken in hun bek hebben? ‘Als dat zo is,’ zegt Spikman, ‘gaan we direct op zoek naar een andere oplossing. Kraaien ziek maken willen we niet.’ Maar het feit dat die ‘arme kraaien’ het probleem van mensen moeten gaan oplossen, is voor hen geen reden om te stoppen. Volgens de ontwerpers kan het zelfs helpen om het peukenprobleem te stoppen. ‘Als dit project slaagt en mensen zien kraaien in de stad bezig als schoonmaker, zal het morele besef doordringen dat mensen zelf hun troep moeten opruimen.’
De beste oplossing tot nu toe
De beste poging tot dusver om het sigarettenprobleem op te lossen, zijn volgens Spikman de biologisch afbreekbare sigarettenfilters. Deze zorgen ervoor dat er geen plastic in de natuur komt, omdat ze snel afbreken. Maar bij de vertering belanden de chemicaliën alsnog in de bodem.
Zodra er duidelijkheid is over eventuele gevolgen voor de gezondheid van kraaien, gaat het project de laatste fase in.