Langste tunnel ter wereld in gebruik

Sinds 1 juni 2016 is de langste spoortunnel in gebruik. De Gotthard-basistunnel, waar 17 jaar aan gebouwd is, is eindelijk geopend. Dankzij deze tunnel raast het goederenverkeer nu gemakkelijker onder de massieve Alpen door.

Goederenverkeer

Al het goederenverkeer door de Alpen ging eerst door de Gotthard-spoortunnel. Deze tunnel is bijna 17 kilometer lang. Toch begon in 1988 de bouw van de Gotthard-basistunnel. Deze tunnel heeft deze naam gekregen omdat hij door de basis van de berg gaat, die veel lager ligt dan de andere tunnels. Omdat de hellingen minder stijl zijn, is er geen tweede locomotief nodig en kunnen zwaardere vrachten vervoerd worden. De reistijd is hierdoor korter, terwijl de capaciteit verdubbelt.

Deze tunnel is onderdeel van een project om het goederenvervoer per trein door de Alpen te vereenvoudigen. Het is de bedoeling dat het grootste deel van dat vervoer vanaf nu door deze tunnel gaat.

Het ontwerp van de tunnel werd al in 1947 bedacht, maar er waren verschillende problemen. Zo stuitten medewerkers onder andere bij proefboringen op suiker-dolomiet, een mix van verpulverd gesteente, gips en water wat onder zeer hoge druk staat.  Dit probleem is overkomen door dieper te boren, waar droog dolomiet gevonden werd.

Voor de tunnel is 4 miljoen kubieke meter beton gebruikt en 1,4 miljoen kubieke meter cement. De kosten van de tunnel zijn dan ook niet gering: meer dan 11 miljard euro werd in dit project gestoken.

Bron: Stedebouw Architectuur & Treinreiziger