Nieuwe sensoren meten hoeveel ‘dorst’ jonge bomen hebben

De Nederlandse zomers waren de afgelopen drie jaar uitzonderlijk heet en droog. Voor het beheer van openbaar groen brengt dit nieuwe uitdagingen met zich mee, zoals het onderhouden van jonge boompjes. In Haarlem moet de jonge aanwas deze zomer bijvoorbeeld wel tien keer bewaterd worden. Dit proces is behoorlijk arbeidsintensief, maar in deze stad hebben ze hier een oplossing voor gevonden. Dankzij speciale sensoren, kunnen ze namelijk precies in de gaten houden wanneer bomen dorst krijgen.

Ongeveer vier maanden geleden begon de gemeente met een proef met sensoren van beheerder Spaarnelanden. Deze sensoren zijn ontwikkeld door ConnectedGreen en houden de vochtigheid van de grond rondom jonge aanwas in de gaten. Hierbij meten de voelsprieten van de sensoren het vochtgehalte van de bodem. Deze gegevens sturen ze vervolgens op naar de data-analisten van Spaarnelanden, die zo op hun telefoon precies kunnen zien hoeveel water de bomen hebben ‘gedronken’. In totaal zijn er bij deze proef tien sensoren over Haarlem verspreid.

100 liter per keer

Deze proefneming begon precies op het juiste moment, want met het droge voorjaar en de huidige hittegolf hebben de jonge boompjes het zwaar. De eerste twee jaar dat de jonge aanwas in de grond staat, kan ze niet zonder extra bewatering. Gezien het droge en hete weer, geldt dat deze zomer nog extra. De afgelopen twee jaar zijn er in Haarlem tweeduizend bomen geplant, die per bewatering 100 liter water krijgen. Voor de gemeente Haarlem betekent dit een kostenpost van anderhalve ton. Dankzij de sensoren, kan dit geld nu gerichter worden besteed.

Efficiënter met het water omgaan

Door de klimaatverandering, is de kans groot dat Nederland in de toekomst steeds vaker met extreem warme en droge zomers te maken krijgt. Dit heeft ook gevolgen voor het beheer van openbaar groen. Een van de manieren om hiermee om te gaan is om zuiniger met het water om te gaan. Zo kunnen we onze infrastructuur en bebouwing erop richten om water tijdens nattere periodes (zoals de winter en het vroege voorjaar) langer vast te houden. Ook helpt het als we ons water efficiënter kunnen gebruiken, waar ook deze sensoren aan bijdragen.

Mediterrane bomen?

Daarnaast moeten we er ook rekening mee houden dat we in de toekomst andere boomsoorten in ons straatbeeld zullen aantreffen. Als de klimaatverandering namelijk doorzet, kunnen niet alle boomsoorten overleven in de stad. Daarom moeten we in de toekomst mogelijk meer ‘Mediterrane’ soorten gaan planten, die beter bestand zijn tegen de hitte.