Negen op de tien gemeenten in de schulden
Hengelo heeft omgerekend per inwoner de hoogste schuld van alle gemeenten in Nederland. Die bedraagt 8.571 euro per inwoner gevolgd door Spijkenisse met een schuld van 6.329 euro per inwoner. Uit een vergelijking van gemeentelijke jaarcijfers door de Vereniging Nederlandse Gemeenten (VNG) blijkt dat maar 48 gemeenten schuldenvrij zijn.
Het Zuid-Hollandse Giessenlanden zit van alle gemeenten het best in de slappe was, op gepaste afstand gevolgd door het Gelderse Rozendaal. Toch is de schuld per inwoner niet de beste graadmeter voor het in beeld brengen van de financiële positie van een gemeente.
Schuldquote
Beter is het te kijken naar de zogeheten schuldquote: de netto schuld als aandeel van de inkomsten. De hoogte van de inkomsten bepaalt namelijk in belangrijke mate hoeveel schulden een gemeente kan dragen. Als de netto schuldquote boven de 130 procent uitkomt, is er sprake van zeer hoge schuld waardoor uitgaven aan noodzakelijke publieke voorzieningen in gevaar komen.
In de handreiking ‘Houdbare gemeenteschuld’ van de VNG staat hoe de kengetallen moeten worden geïnterpreteerd. Daarnaast is een doe-het-zelf houdbaarheidstest gemeentefinanciën ontwikkeld.