Hoe effectief is de bestrijding van blauwalg?
Tijdens de zomer hebben veel Nederlandse recreatieplassen last van blauwalg. Deze algen veroorzaken gezondheidsklachten bij zwemmers en veroorzaken schade aan het ecosysteem. Waterschappen spannen zich dan ook al jaren in om blauwalg te bestrijden. Veel van de methodes die ze hiervoor gebruiken, zouden volgens ecologen echter weinig effectief zijn.
Blauwalgen zijn niet zozeer algen, maar eerder bacteriën, die in alle soorten water kunnen overleven. Ze gedijen het best in stilstaand water (geen stroming), hoge temperaturen en veel voedingsstoffen in het water, met name fosfaat en stikstof. Zwemmers die met blauwalg in aanraking komen krijgen last van geïrriteerde huid, misselijkheid en soms zelfs allergische reacties. Daarnaast leidt de bacterie bij extreme concentraties tot massale vissterfte, wat grote schade aan het ecosysteem kan toebrengen. Vandaar dat waterschappen blauwalg zoveel mogelijk proberen te bestrijden.
Hoe effectief zijn de methodes?
Volgens diverse ecologen zouden de methodes die hiervoor gebruikt worden echter weinig effectief zijn. Zo verklaren ecologen Miquel Lurling (Wageningen University) en Fons Smolders (Radboud Universiteit) tegenover dagblad Trouw dat er een hele commerciële industrie rondom blauwalg bestrijding is ontstaan. Hierbij zouden er ook allerlei nutteloze methodes worden aangeboden. Ze zijn met name kritisch over het gebruik van geluidsgolven en het inzetten van micro-organismen. Beide methodes zouden simpelweg niet werken.
Wel of niet uitbaggeren?
Lurling laat zich in Trouw daarentegen positiever uit over gebruik van niet-schadelijke concentraties waterstofperoxide en het inzetten van kleisoorten. Bij de laatstgenoemde methode bindt de blauwalg zich aan de klei, waardoor hij vervolgens naar de bodem zinkt. Ook baggeren kan helpen tegen blauwalg. Voorwaarde is hierbij wel dat de blauwalg in de bodem van de plas zit. En hier wringt hem volgens beide ecologen vaak de schoen. Bij veel methodes zou men namelijk onvoldoende kijken naar de bron van het probleem. Hierdoor kan het voorkomen dat een recreatieplassen onnodig worden uitgebaggerd, extra vervelend aangezien baggeren meestal een dure aangelegenheid is.
De bron achterhalen
Volgens beide ecologen is het bij het bestrijden van blauwalg dus cruciaal om de bron van het probleem te vinden. Blauwalg gedijt goed als er veel voedingsstoffen in het water zitten, met name stikstof en fosfaat. Deze stoffen komen vaak via de landbouw in het water terecht, als boeren hun mest wegspoelen. Daarnaast zijn er ook andere oorzaken aan te wijzen, bijvoorbeeld een lekkende rioolpijp of grote hoeveelheden bladeren en vogelpoep in het water. In het artikel in Trouw laat Hoogheemraadschap Delfland weten wel bij het bestrijden van blauwalg wel degelijk naar de bron te zoeken. Zelfs als de bron is gevonden, blijken veel maatregelen tegen blauwalg in de praktijk echter vooral cosmetisch te zijn. Dé gouden methode om blauwalg te bestrijden bestaat dan ook (nog) niet.
Bron: Trouw