Vijftien gemeenten West-Brabant gaan mogelijk fuseren
Een advies van de Adviescommissie Krachtig Bestuur in Brabant hint naar de fusie van vijftien West-Brabantse gemeenten. Dit zou als gevolg hebben dat van de huidige achttien gemeenten er vijf over blijven. Er werd vanuit de gemeenten wisselend gereageerd op het advies.
De commissie vindt dat herindeling ‘van onderaf’ moet komen, maar dat de provincie het samengaan ook kan ‘stimuleren en faciliteren’. Het advies stelt dat Bergen op Zoom, Steenbergen en Woensdrecht samen zouden kunnen gaan, net als Roosendaal met Halderberge en Moerdijk. Verder kan Etten-Leur met Rucphen en Zundert samengaan en zouden Aalburg, Werkendam en Woudrichem hun krachten kunnen bundelen met Drimmelen, Geertruidenberg en Oosterhout. Bovendien zou de gemeente Alphen-Chaam moeten worden opgesplitst. De commissie stelt voor dat Alphen in Tilburg op moet gaan en Chaam in Breda.
De reden voor deze fusie is het combineren van financiële middelen. De gemeenten kunnen zo bijvoorbeeld problemen die ontstaan door wegvallende inkomsten uit grondexploitatie en afwaarderingen van grondbezit gezamenlijk oplossen. Dergelijke problemen vormen volgens de commissie namelijk een ‘dramatische situatie, die de bestuurskracht fundamenteel aantast’.
Wisselende reacties
De gemeente Alphen-Chaam liet weten ‘verbaasd’ te zijn over de adviezen. Volgens de gemeente zouden dergelijke zaken niet zijn besproken met de commissie. Ook laat B&W weten dat het standpunt afwijkt van een eerder advies: “Daarin wordt gesteld dat samenwerking van de gemeenten Alphen-Chaam, Baarle-Nassau en Gilze en Rijen voor de hand zou liggen. Het college van Alphen-Chaam kan zich in dàt advies prima vinden.”
Ook de gemeente Woensdrecht staat niet positief tegenover een fusie. Zij stelt dat samenwerking inderdaad niet langer vrijblijvend moet zijn, maar gepaard moet gaan met ‘behoud van autonomie’. De gemeente ziet meer heil in een steunfonds voor wegvallende inkomsten uit grondexploitatie, tevens een genoemd advies van de commissie.
Eindrapport
Het rapport over de West-Brabantse gemeenten betreft het derde deelrapport dat de Adviescommissie onder voorzitterschap van Helmi Huijbregts heeft uitgebracht. De commissie komt zeer waarschijnlijk nog voor de zomer met een eindadvies voor alle 67 gemeenten van de provincie.
